Le développement d’un pays voire d’un continent n’est pas le fruit du hasard. C’est la résultante des travaux de recherches pensés et conçus le plus souvent dans les universités. Aujourd’hui, l’Université de Lomé est un centre d’incubation de projets de développement. Grâce à l’appui de la Banque Mondiale elle abrite trois centres d’excellence qui travaillent sur les projets de développement à savoir le Centre d’Excellence Régional sur les sciences Aviaires (CRRSA), le Centre d’Excellence Régional sur les villes Durables en Afrique (CERVIDA-DOUNEDON) et le Centre d’Excellence Régional pour la maitrise de l’Electricité (CERME). La recherche et la promotion d’un développement économique et sociale plus inclusif reste un idéal pour les Etats, même les plus industrialisés. C’est donc à la quête de cette norme viable pour la démocratie que l’Université de Lomé et Clark Atlanta University ont signé le 1er avril 2023 un partenariat de collaboration en présence du président du Groupe de la Banque Mondiale, Monsieur David Malpass, de la ministre Secrétaire Générale de la présidence de la République, et gouverneur du Groupe de la Banque Mondiale, Madame Sandra Ahoéfavi Johson, du ministre de l’enseignement supérieur et de la recherche pr Ihou Majesté Watéba ainsi que du ministre de l’Agriculture, de l’élevage et du développemnt rural, monsieur Antoine Lékpa Gbégbéni.
Ce partenariat a été signé par les présidents des deux universités, respectivement le Pr Dodzi Komla Kokoroko au nom de l’Université de Lomé, et Pr George French pour le compte de Clark Atlanta University.
En effet, cet accord qui intervient dans le cadre de la visite officielle du Président du Groupe de la Banque Mondiale au Togo du 31 mars au 1er avril 2023 a pour objectif de faciliter la recherche de haut niveau et la collaboration transnationale entre l’université de Lomé et celle de Clark Atlanta. Ce partenariat par ailleurs est la concrétisation du protocole d’accord signé en octobre 2022 entre la Banque Mondiale et 6 collèges et universités des Etats Unis.
Pour le président de la Banque mondiale, cette signature de partenariat ouvre la voie à une fructueuse collaboration entre étudiants et enseignants en vue de trouver des solutions idoines pour la promotion du développement social et économique inclusif et durable. « Ce nouveau partenariat est un moyen d’élargir les possibilités offertes aux étudiants et enseignants de collaborer dans le domaine de la recherche et de promouvoir un développement social et économique plus inclusif et durable » a indiqué Monsieur David Malpass.
Selon la Secrétaire Générale de la présidence de la République et Gouverneure pays de la Banque Mondiale, Sandra Johnson, objectif de ce partenariat épouse la philosophie du Président de la République Faure Essozimna Gnassingbé vis-à-vis de l’Education. « L’éducation est au cœur des priorités du Chef de l’Etat, et plusieurs centres d’excellence régionaux ont été mis en place à l’université de Lomé ainsi que bien d’autres centres de formations comme les instituts de formation pour l’alternance et le développement (IFAD) sur l’étendue du territoire National. Ce partenariat fera l’objet d’un suivi rapproché pour que l’impact soit réel sur les populations » a fait savoir Madame Sandra Johnson.
Le Ministre de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche, Pr Ihou Watéba pour sa part a émis le vœu qu’au bout du processus de ce partenariat, que les Etudiants ayant bénéficié d’une bourse pour aller parfaire leurs connaissances au pays de l’Oncle Sam reviennent servir leur chère patrie le Togo. « Il faudrait donc, si ce n’est pas encore écrit dans ce partenariat, qu’on inscrive véritablement la notion de retour des cadres que nous avons formé », a-t-il souhaité.
Le Pr Dodzi Kokoroko à cette occasion s’est voulu reconnaissant envers la Banque Mondiale qui donne les moyens aux Universités africaines de devenir de véritable laboratoire du progrès et du développement. « Avec l’appui de nos partenaires, dont la Banque mondiale, les universités africaines se modernisent et s’ouvrent davantage au monde dans le domaine de l’enseignement et la recherche au service du développement durable » s’est réjoui le président de l’Université de Lomé.
Son homologue de l’Université de Clark Atlanta s’est dit confiant que de cette collaboration mutuelle sortira des solutions pour lutter contre l’extrême pauvreté. « La recherche de pointe menée à l’université de Lomé sera décuplée grâce à cette collaboration transnationale et marquera un tournant dans l’enseignement supérieur dans la mesure où elle offre des modalités innovantes de collaboration propice à l’éradication de l’extrême pauvreté » a indiqué Pr George Tony French.
Signalons au passage que depuis 2014, la Banque mondiale a fourni plus de 600 millions de dollars par le biais du programme (African centers for Excellency) ACE pour soutenir plus de 700 centres à travers vingt (20) pays d’Afrique.
